Un accidente automovilístico puede dejarle nervioso, adolorido y sin saber exactamente qué está tratando de decirle su cuerpo. Algunas lesiones son evidentes desde el momento del choque. Otras comienzan a sentirse varias horas después, cuando baja la adrenalina, aumenta la inflamación o los efectos de una lesión interna se vuelven más claros.
Por esa razón, decir “me sentía bien después del accidente” no significa necesariamente que no exista una lesión. Los síntomas de una lesión en la cabeza pueden aparecer de inmediato o desarrollarse durante las siguientes horas o días. Lo mismo puede suceder con lesiones en el cuello, la espalda, los nervios o los órganos internos.
Es importante prestar atención a cualquier síntoma nuevo, a un dolor que empeora o a cambios que no forman parte de sus molestias normales. También puede obtener más información en nuestra guía sobre cuánto tiempo después de un accidente automovilístico pueden aparecer las lesiones.
Este artículo ofrece información general y no sustituye la evaluación de un profesional médico. Llame al 911 si los síntomas indican una posible emergencia.
Síntomas que pueden requerir atención médica de emergencia
No conduzca usted mismo al hospital si se está desmayando, tiene confusión intensa, está sufriendo convulsiones, tiene dificultad para respirar o no puede controlar un brazo o una pierna. Llame al 911 y siga las instrucciones del operador.
1. Dolor de cabeza que empeora, vómitos repetidos o confusión
Un dolor de cabeza después de un accidente puede ser causado por tensión muscular, latigazo cervical, una conmoción cerebral o una lesión más grave en la cabeza. La señal de advertencia no es solamente que le duela la cabeza. El problema es cuando el dolor continúa empeorando, no desaparece o aparece acompañado de vómitos repetidos, dificultad para hablar, comportamiento inusual, pérdida de memoria, agitación o problemas para reconocer personas y lugares.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades identifican estos síntomas como señales de peligro después de una posible conmoción cerebral. Las pupilas de diferente tamaño, visión doble, debilidad, entumecimiento, convulsiones y dificultad para mantenerse despierto también requieren atención inmediata.
No es necesario golpearse directamente la cabeza contra el volante para sufrir una lesión cerebral. El movimiento repentino del cuerpo puede hacer que el cerebro se mueva dentro del cráneo. Perez Law Group explica más sobre las consecuencias médicas y económicas de estas lesiones en nuestra página sobre abogados de lesiones cerebrales traumáticas en Glendale.
2. Pérdida del conocimiento, convulsiones o dificultad para mantenerse despierto
Desmayarse, aunque sea por unos segundos, después de un accidente debe tomarse en serio. También es importante buscar atención médica si la persona sufre una convulsión, tiene sueño extremo, no puede despertarse normalmente o muestra una disminución repentina en su nivel de alerta.
Después de un accidente, una persona puede insistir en que solamente está cansada. Sin embargo, ese cansancio podría ser una señal de una lesión cerebral. Alguien debe permanecer con la persona lesionada, observar cualquier cambio y solicitar ayuda de emergencia si aparecen síntomas preocupantes.
3. Dolor en el pecho o dificultad para respirar
El dolor en el pecho después de un choque puede ser causado por el cinturón de seguridad, la bolsa de aire, una lesión en las costillas, los pulmones, el corazón u otra parte del cuerpo. No es un síntoma que deba diagnosticarse en casa.
Busque atención de emergencia si siente dolor intenso o repentino en el pecho, presión, opresión, dificultad para respirar, desmayo, tos con sangre o un cambio en el color de la piel. También debe llamar al 911 si el dolor de pecho aparece junto con mareos, náusea o falta de aire.
La Asociación Americana del Corazón recomienda llamar al 911 cuando el dolor de pecho es repentino o grave. Aunque el dolor pueda parecer causado por el cinturón de seguridad, es más seguro permitir que un médico descarte una lesión interna.
4. Dolor abdominal, hinchazón o moretones inusuales
El dolor en el abdomen, las costillas, el costado o la pelvis puede ser más que un simple golpe. Una lesión interna puede causar dolor abdominal, inflamación, debilidad, mareos, desmayo, piel pálida o sudorosa y sangre en la orina.
También debe recibir atención médica si tiene dificultad para orinar, inflamación abdominal, dolor pélvico o moretones oscuros que continúan aumentando. Los síntomas de una lesión abdominal pueden comenzar de manera leve y empeorar durante las siguientes horas.
Nuestra opinión es clara: una marca oscura del cinturón de seguridad sobre el abdomen no debe ignorarse cuando viene acompañada de dolor creciente, mareos, debilidad o inflamación.
Algunas personas retrasan la atención médica porque piensan que una lesión interna siempre causa un dolor inmediato e insoportable. Esto no siempre sucede. La adrenalina, el miedo y otras lesiones pueden ocultar temporalmente el dolor.
5. Entumecimiento, hormigueo, debilidad o dificultad para caminar
El entumecimiento o el hormigueo después de una lesión en la cabeza, el cuello o la espalda puede ser una señal de daño en los nervios o en la médula espinal. La debilidad muscular, falta de coordinación, dificultad para caminar, parálisis o pérdida del control de la vejiga o los intestinos requieren atención médica de emergencia.
MedlinePlus recomienda recibir atención inmediata cuando el entumecimiento comienza después de una lesión en la cabeza, el cuello o la espalda, especialmente si también hay debilidad, confusión, cambios en la visión o dificultad para caminar.
No ignore una sensación de hormigueo solamente porque aparece y desaparece. Explique al médico qué lado del cuerpo está afectado, dónde comienza la sensación, si se extiende a otras áreas y si está teniendo dificultad para sostener objetos o apoyar peso sobre una pierna.
6. Dolor intenso o creciente en el cuello y la espalda
El dolor en el cuello y la espalda es común después de una colisión, pero eso no significa que siempre sea leve. Busque atención médica cuando el dolor sea intenso, continúe empeorando, se extienda hacia un brazo o una pierna, interrumpa el sueño o aparezca junto con debilidad, entumecimiento o problemas de equilibrio.
El latigazo cervical puede causar rigidez, dolor de cabeza, dolor en los hombros, mareos y dificultad para mover la cabeza. Estos síntomas pueden no sentirse completamente durante las primeras horas después del accidente.
Puede consultar nuestra guía sobre los síntomas comunes del latigazo cervical después de un choque por alcance.
Aunque la radiografía no muestre una fractura, todavía puede existir una lesión en los músculos, ligamentos, discos o nervios. Informe al médico cómo el dolor está afectando sus movimientos y actividades diarias.
7. Mareos, desmayos, sudor frío o piel pálida
Los mareos después de un accidente pueden ser causados por una conmoción cerebral, pérdida de sangre, dolor intenso, medicamentos o alguna otra complicación. El desmayo, respiración rápida, ritmo cardíaco acelerado, confusión, piel pálida y sudor frío pueden ser señales de choque o sangrado interno.
Estos síntomas son especialmente preocupantes si aparecen junto con dolor abdominal, dolor en el pecho, debilidad o sangrado visible. Llame al 911 en lugar de esperar para ver si los síntomas desaparecen.
Algunas personas deben ser especialmente cuidadosas
Los adultos mayores, los niños, las personas embarazadas y quienes toman medicamentos anticoagulantes deben tener un nivel más bajo de tolerancia para esperar.
Los anticoagulantes y ciertos medicamentos antiplaquetarios pueden aumentar el riesgo de sangrado en el cerebro después de una lesión traumática. Informe al personal médico si toma medicamentos como warfarina, apixabán, rivaroxabán, clopidogrel, ticagrelor o aspirina.
También informe al médico sobre cualquier cirugía reciente, embarazo, condición médica previa o lesión anterior. Esa información puede cambiar las pruebas y el tratamiento que se recomienden.
Ejemplo práctico: cuando “solamente es un dolor de cabeza” se vuelve más serio
El siguiente es un ejemplo educativo compuesto. No describe a un cliente específico de Perez Law Group.
Una conductora es chocada por detrás. Puede hablar con normalidad en el lugar del accidente y decide regresar a casa. Esa noche comienza a sentir dolor de cabeza y rigidez en el cuello. A la mañana siguiente, el dolor es más fuerte, vomita dos veces y su familia nota que está repitiendo la misma pregunta.
El punto importante no es que inicialmente se sintió suficientemente bien para irse a casa. Lo importante es que sus síntomas cambiaron y comenzaron a coincidir con señales de peligro relacionadas con una conmoción cerebral. En una situación así, una evaluación de emergencia es apropiada.
El estado de una persona durante la primera hora después de un choque representa solamente una parte del cuadro completo. Un registro diario puede ayudar al médico a entender cómo están cambiando los síntomas. También puede documentar cómo la lesión afecta el sueño, el trabajo, la conducción, el cuidado de los hijos y otras actividades.
Qué debe decirle al médico
No se limite a proporcionar un número del uno al diez para describir el dolor. Comparta información específica:
- La hora del accidente y la dirección del impacto
- Si se activaron las bolsas de aire y si llevaba puesto el cinturón
- Si se golpeó la cabeza o perdió el conocimiento
- Cada síntoma nuevo, aunque parezca no estar relacionado
- Los medicamentos que toma, condiciones médicas y lesiones anteriores
- Las actividades que ya no puede hacer normalmente
Al decidir dónde buscar atención, utilice la gravedad de los síntomas como guía. La sala de emergencias generalmente es la opción más segura para lesiones graves en la cabeza, el pecho, el abdomen, la respiración o el sistema nervioso.
Para síntomas menos graves, puede leer nuestra guía sobre si debe ir a una sala de emergencias o a un centro de atención urgente después de un accidente automovilístico.
Proteja primero su salud y después proteja la documentación de su caso
Nunca debe retrasar la atención médica solamente para fortalecer una reclamación de seguro. El propósito principal del tratamiento es proteger su salud.
Al mismo tiempo, los registros médicos pueden ser importantes cuando una compañía de seguros evalúa su reclamación. La aseguradora puede cuestionar síntomas que nunca fueron reportados, periodos largos sin tratamiento o cambios repentinos en la descripción de la lesión.
Guarde las instrucciones del hospital, facturas, recibos de medicamentos, notas laborales y cualquier recomendación médica. También puede mantener un diario breve con la fecha, los síntomas, la intensidad del dolor y las actividades que no pudo realizar.
Si las facturas médicas comienzan a llegar antes de que la aseguradora acepte responsabilidad, consulte nuestra guía sobre cómo presentar una reclamación de seguro por facturas médicas relacionadas con un accidente.
Hable con un abogado de accidentes automovilísticos en Glendale
Después de atender sus necesidades médicas urgentes, un abogado puede ayudarle a conservar evidencia, comunicarse con las compañías de seguros, identificar la cobertura disponible y documentar el impacto completo de sus lesiones.
Perez Law Group, PLLC representa a personas lesionadas en Glendale, Phoenix y otras comunidades de Arizona.
Para hablar sobre su accidente, comuníquese con un abogado de accidentes automovilísticos en Glendale de Perez Law Group. Llame al (602) 730-7100 para solicitar una consulta gratuita.
Cada caso depende de sus propios hechos, la evidencia médica, la cobertura de seguro y las leyes aplicables de Arizona.
